دکتر خسروشاهی در مطلبی که در وبلاگ منابع طبیعی منتشر کرده است به بررسی تفاوت نوسانات و تغییرات اقلیمی پرداخته است که مطلب کوتاه و ارزشمندی برای روشن کردن تفاوت میان این دو اصطلاح است. دکتر خسروشاهی چنین می نویسد:

تغییر اقليم يك تغییر طولانی مدت آب و هوايي در یک محل خاص ، منطقه و یا سیاره زمين است. اين نوسانات بوسيله تغییرات در ویژگی های مرتبط با ميانگين هاي هوا، از قبیل دما ، الگوهای باد و بارش اندازه گیری مي شود. ... نوسانات يا تغييرپذيري اقليمي به تغییرات یا نوسانات در آب و هوا به عنوان یک انحراف از متوسط بلند مدت (عناصر) هواشناسی در طی یک دوره معینی از زمان مثل ماه ، فصل و یا سال خاص اشاره مي كند. نوسانات يك مؤلفه طبیعی اقليم هستند كه از تغییرات سیستم  يا سيستمهايي که تحت نفوذ سیستم گردش عمومی هوا هستند ناشي مي شوند.

دوستانی که مایلند در این رابطه اطلاعات بیشتری کسب کنند می توانند به فصل نهم جلد اول گزارش چهارم IPCC مراجعه کنند که لینکش اینجا است. گزارش سازمان ملل چنین می نویسد:

‘Climate change’ refers to a change in the state of the climate that can be identified (e.g., using statistical tests) by changes in the mean and/or the variability of its properties, and that persists for an extended period, typically decades or longer. Climate change may be due to internal processes and/or external forcings.

تغییرات اقلیمی به تغییراتی در شرایط اقلیم اشاره دارد که از طریق تغییرات در میانگین و/یا  نوسانات در ویژگی های اقلیم قابل شناسایی هستند و در دوره های طولانی مدت مانند چند دهه و یا طولانی تر از آن به جا می ماند. تغییرات اقلیمی می تواند به دلیل فرآیندهای داخی و/یا خارجی رخ بدهد.

Internal variability is present on all time scales. Atmospheric processes that generate internal variability are known to operate on time scales ranging from virtually instantaneous (e.g., condensation of water vapour in clouds) up to years (e.g., troposphere-stratosphere or inter-hemispheric exchange). Other components of the climate system, such as the ocean and the large ice sheets, tend to operate on longer time scales. These components produce internal variability of their own accord and also integrate variability from the rapidly varying atmosphere (Hasselmann, 1976). In addition, internal variability is produced by coupled interactions between components, such as is the case with the El-Niño Southern Oscillation (ENSO; see Chapters 3 and 8).

نوسانات داخلی به طور مستمر وجود دارد. فرآیندهای اتمسفری که نوسانات داخلی را تولید می کنند ممکن است در بازه های زمانی متنوعی مثل یک لحظه تا چند سال رخ بدهند. برخی اجزا سیستم های اقلیمی هم در دوره های طولانی تر فعالیت می کنند.

واژه نامه ی IPCC از اینجا قابل دسترسی است. تصویر از وبلاگ منابع طبیعی است.